많은 이들이 화가 나면 괜히 나중에 후회할만한 말을 하고는 합니다. 스코틀랜드의 작은 어촌에서 태어난 오늘의 주인공 알렉산더 셀커크는 싸우다가 한 말 때문에 무려 4년 4개월의 시간을 무인도에서 홀로 지냈습니다.그는 날 때부터 어찌나 다혈질이었는지 19살 때는 실수를 보고 웃었다며 동생을 심하게 폭행하고 그걸 말리는 아버지와 형, 심지어 형수까지 폭행했습니다. 법정에 소환이 될 정도로 문제가 커지자 알렉산더는 바다로 가출해버렸죠.1703년, 알렉산더는 사나포선(민간 소유이지만 교전국 선박을 공격할 권한을 정부로부터 받은 선박)에 합

몹시 가난하게 태어나 교육도 받지 못한 티모시 덱스터 경의 엄청난 운은 21살에 부유한 과부를 만나 결혼하면서 시작됐습니다. 당시 미국의 대륙회의에서는 대륙 달러라는 최초의 종이돈을 만들고 있었습니다. 하지만 초창기 화폐였기 때문에 화폐의 가치는 오르락내리락했고 점차 돈의 가치는 코 푸는 휴지 수준으로 추락해버렸습니다. 정부를 돕기 위해 많은 부자들은 새 화폐를 사들였고, 부유층에 속하고 싶어 안달이 나 있던 티모시는 그들을 따라 하며 전 재산을 털어 화폐를 대량으로 사들였습니다. 아주 무모한 짓이었죠. 하지만 1790년 신정부가

많은 이들이 미국은 대통령만 존재했던 민주주의 국가라고들 알고 있을 것입니다. 하지만 그런 미국에도 사랑받은 황제가 있었답니다. 때는 19세기 샌프란시스코. 주인공 조슈아 노턴은 4만 불이나 되는 유산을 받아 미국으로 오게 되었습니다. (오늘날 약 15억 원) 부동산 투자에 성공한 노턴의 재산은 얼마 후 무려 25만 불까지 늘어났고 노턴의 앞날은 밝아 보였습니다.그런 사이, 중국에서 쌀 수출이 전면 금지되는 사태가 벌어졌습니다. 그로 인해 샌프란시스코의 쌀 가격은 무려 9배나 폭등하였죠. 노턴은 이를 투자 기회로 보고 페루산 쌀을

어릴 적 읽었던 동화와는 달리 백마 탄 왕자님들은 대부분 정략결혼의 상대와 평생 함께 살아야만 했습니다. 하지만 그런 이들 중에도 간간이 사랑을 위해 살고 죽는, 요즘 말로 ‘사랑꾼’들이 등장하고는 했으니……. 이번 이야기는 평생 단 한 명의 여인만을 사랑했던 어느 왕에 대한 것입니다. 16세기의 폴란드는 야기에워 왕조의 지그문트 1세가 통치하고 있었습니다. 왕은 신성로마제국 황제의 조카인 보나 스포르차와 결혼했고 이 부부는 딸 넷과 아들 하나를 낳았습니다. 이때 태어난 아들, 지그문트 아우구스트가 우리 이야기의 주인공입니다. 왕실

첫사랑. 풋풋하던 시절, 손끝만 스쳐도 가슴이 떨리던 그 순간은 시간이 지날수록 사랑스럽게 포장돼 기억 속에 오래도록 남게 되지요. 72년간 프랑스를 통치했던 태양왕, 루이 14세에게도 그리운 첫사랑이 있었답니다.사이가 좋지 않기로 유명했던 프랑스의 왕 루이 13세와 왕비 안 도트리슈는 결혼한 지 무려 23년 만에야 첫 아이를 출산하였습니다. 프랑스에서는 뛸 듯이 기뻐하며 갓 태어난 왕자를 신의 선물이라고 불렀죠. 그토록 기다리던 후계자였으니 가히 신의 선물이라고 할 만하네요. 그렇게 태어난 것이 우리의 주인공인 루이 14세입니다.

인어공주, 탄탄한 복지와 교육 시스템, 행복한 나라 하면 떠오르는 덴마크에는 한때 왕 대신 나라를 좌지우지했던 주치의가 있었습니다. 갑작스럽게 등장한 이 외국인 주치의는 덴마크에 개혁의 바람을 가져왔다고 합니다. 무슨 일이 벌어졌던 걸까요? 1749년 1월, 우리의 첫 번째 주인공인 크리스티안이 태어났습니다. 덴마크 왕실의 후계자였던 이 어린 왕자님은 3살에 어머니를 잃고 아들에게 별 관심이 없던 아버지를 둔 불행한 어린 시절을 보내게 됩니다. 게다가 왕자의 교육을 맡은 공작은 강한 왕을 만들기 위한 교육이라는 핑계로 아이를 혹독하

드디어 헨리 8세의 이야기 마지막 편입니다. 벌써 헨리 8세의 왕비를 네 명이나 만나보았네요. 젊었을 때는 유럽에서 가장 잘생긴 왕자 소리를 들으며 인기가 많았던 헨리 8세도 노년에 접어들면서 이제 모두가 두려워하는 폭군이 되어있었습니다. 예전에 다쳤던 다리의 상처에서 나오는 고름 탓에 악취가 지독하게 풍겼고 부상 때문에 운동을 못 하면서 살이 심하게 쪄 허리는 52인치(140cm)로 늘어났죠.  독일에서 바다 건너왔던 넷째 아내, 클리브스의 앤과 혼인 무효를 선언한 왕은 이번에는 캐서린 하워드라는 15~17살짜리 소녀를 보고 사랑에 빠지고 있었습니다. 캐서린 하워드의 집안은 불린 가문과 사돈지간으로, 캐서린을 향하는 헨리 8세의 관심을 이용해 다시 한번 권력의 사다리를 기

이전 두 편에서 우리는 헨리 8세의 세 아내를 만나보았습니다. 스페인의 공주였던 캐서린과 영국의 귀족이었던 앤 불린, 제인 세이모어가 모두 세상을 떠났죠. 이제 솔로가 된 헨리 8세에겐 새로운 아내가 필요했습니다. 헨리 8세는 자기 마음에 쏙 드는 여자와 결혼하고 싶었지만, 주변에서 정략결혼을 권유하자, 군주로서 하는 수 없이 이에 동의합니다. 그렇다고 예쁜 얼굴을 포기할 수는 없었는지 왕은 궁중 화가, 한스 홀바인을 보내 후보들의 얼굴을 아주 정확히 그려오라고 명령했습니다.언제나 자신감이 하늘을 찔렀던 헨리 8세는 자신이 여전히 유럽에서 가장 잘생긴 왕이라고 생각했지만 사실 이제 유럽 전역에서는 그의 미모(?)보다는 악명이 유명했습니다. 한 귀부인은 영국에서 결혼 이야기를 하러 오자 아쉽게도 자

이전 편에서 우리는 헨리 8세의 첫 번째 아내, 아라곤의 캐서린과 딸 메리를 궁에서 내쫓고 새로운 아내, 앤 불린을 왕비 자리에 앉혔습니다. 얼마 후, 딸 엘리자베스도 보았으니 이 부부는 행복한 신혼 생활을 즐기고 있을까요?사람의 욕심이란 한도 끝도 없어서, 왕은 새 아내에게서 거슬리는 점을 쏙쏙 찾아내고 있었습니다. 연애할 때는 매력으로 느껴졌던 앙칼진 성격도 이제는 아내의 잔소리로밖에 보이지 않았죠.왕의 관심이 서서히 떠나가는 것이 느껴지자 앤 불린의 마음은 초조해졌습니다. 그녀는 서둘러 다시 임신했지만, 헨리 8세가 마상시합 중 다리에 매우 큰 부상을 입자 너무 놀란 나머지 아이를 잃고야 말았습니다. 사산된 아이는 헨리가 그렇게나 바라고 또 바라던 아들이었죠. 절망한 헨리 8세는 캐서린과

죽음조차 뛰어넘었던 두 연인의 이야기를 했던 이전 편과는 달리 이번에는 도리어 아내들의 죽음을 불러왔던 한 왕의 사랑에 대해 이야기해 보고자 합니다.  이 남자, 헨리 8세의 시작은 나름 단출했습니다. 영국의 왕자로 태어나 최상의 교육을 받긴 했지만 건강한 형이 있어 왕위에 앉게 될 것 같진 않았죠. 당시 왕이었던 헨리 7세는 장남의 장래를 더욱 탄탄히 만들기 위해 아들이 2살일 무렵부터 며느릿감을 찾았고 아서가 15살일 때, 스페인에서 온 아라곤의 캐서린과 결혼시켰습니다. 하지만 안타깝게도 결혼한 지 고작 20주 만에 신랑은 세상을 떠났습니다.애지중지 키워오던 왕자가 급사하였으니 영국에선 무척 슬퍼했지만 둘째인 헨리가 있었으니 후계자 걱정은 없었습니다. 다만 오랜 기간

역사 속에는 권력을 위해 사랑도 우정도 저버린 냉혈한들이 있는가 하면 사랑을 위해 목숨도 왕좌도 내던진 로맨티스트들도 있기 마련입니다. 그중 몇 연인들의 사랑과 그들의 이야기가 역사와 문화 등에 미친 영향에 대해 알아보는 시간을 갖고자 합니다.14세기, 포르투갈의 국왕이었던 아폰수 4세는 후계자인 페드루 왕자를 카스티야의 공주 콘스탄세와 결혼시켰습니다. 이 정략결혼을 위해 콘스탄세는 여러 말동무를 데리고 포르투갈로 왔고 그중에는사촌이자 귀족의 서자 가문에서 태어난 서녀, 이녜스 데 카스트루도 있었습니다. 그런데 이게 무슨 운명의 장난일까요? 왕자가 공주를 보고 사랑에 빠지는 동화와는 달리 왕자는 공주 옆의 이녜스를 보고 홀딱 반해버렸습니다.아무리 정략결혼이라지만 신혼부터 신랑이 다른 여