스코틀랜드의 위스키, 프랑스의 코냑과 같은 서유럽 증류주에 가장 큰 영향을 끼친 나라가 있다. 바로 이웃 나라 스페인이다. 스페인이 유럽 증류주 역사에 큰 획을 그은 것은 바로 8세기부터 15세기까지 아랍권의 영향에 있었기 때문이다.스페인의 증류 기술이 영국으로 건너간 것은 책 때문이다. 1144년 영국 출신 아랍 연구가 로버트 오브 체스터가 스페인에 머물면서「연금술의 구성」이라는 책을 번역했고, 이후 그 책을 들고 영국에 돌아갔는데, 이때가 영국 위스키의 시작이라고 보고 있다. 또 잉글랜드의 로저 베이컨은 증류주가 몸을 풀어주고

‘천국에는 특별한 술이 있다. 그것으로 그들은 숙취를 앓지도 취하지도 아니하며'라는 구절은 천국에 대해 숙취가 없다고 표현한 내용이다. 그렇다면 이 내용은 어디서 나오는 이야기일까? 흥미롭게도 술을 금기시하는 이슬람의 쿠란에 적힌 내용이다. 현세에서 못 마시는 술이 천국에는 넘쳐흐른다는 의미다. 생각해보면 이슬람교의 발상지인 중동지역은 세계 유명 술의 발상지이기도 하다. 메소포타미아 문명의 맥주가 있고, 아라라트산에서 포도를 재배해 와인을 만들었다는 성서의 노아 이야기도 존재한다. 8세기에는 증류 기술을 발명해서 위스키, 보

맥주의 기원을 살펴보면 늘 등장하는 것이 있다. 바로 우연히 끓는 물에 빵을 넣었더니 맥주가 탄생했다는 것이다.원리는 간단하다. 빵 속의 전분을 맥아의 당화 효소가 당으로 만들고,공기 중의 효모가 들어가 알코올을 만들었다는 것이다.그래서 이집트 벽화를 보면 빵집 옆에는 늘 양조장이 있는 경우가 많다. 보리로 고체를 만들면 빵이었고, 액체를 만들면 맥주였다. 그래서 맥주를 액체 빵(Liquid bread)이라고 부르기도 했다. 그렇다면 현대에도 빵으로 맥주를 만들 수 있을까? 아니면단순히 고대의 기록으로만 남아있을까?흥미롭게도 여전히

술은 늘 인간의 역사와 함께한다고 말한다. 농업이 본격적으로 시작한 때부터 자연스럽게 술을 빚었다. 그렇다면, 농업이 시작되기 전에는 어떤 술이 있었을까? 서양의 역사에서는 이를 꿀술로 보고 있다. 미드(Mead)라고 불리는 꿀 와인이며, 그들은 이를 인류 최초의 술이라고도 이야기한다. 구석기와 신석기를 가르는 중요한 포인트가 바로 수렵에서 농업으로 바뀌는 부분인데, 구석기 시절부터 꿀술이 있었다는 것이다. 진정한 자연 상태의 술이다.꿀술이 되는 과정은 간단하다. 곰들이 벌꿀을 섭취하기 위해 벌집을 파헤치고, 벌집에 남아있던 꿀에

술의 주원료는 뭘까? 막걸리는 쌀을 중심으로 만들고, 맥주는 보리, 와인은 포도로 만든다. 전통적인 소주 역시, 쌀, 밀, 찹쌀 등으로 발효주를 만들고, 그것을 증류해 만들었다. 농업 없이는 술을 생각할 수 없다.그런데 이런 생각을 뒤집을 만한 발견이 하나 일어난다. 바로 농업이 시작하기도 전에 술을 빚었다는 것이다. 농업의 시작은 인류의 역사를 구석기와 신석기로 나누는 가장 중요한 부분이다. 구석기와 달리 신석기에는 저장했던 곡물이 사유재산으로 변모, 계층 간의 갈등, 나아가 신분제의 확립으로 이어지는 시기였다. 당연히 농업을 시