평면 도형의 세계가 있다. 3차원 세계에서 바라보았을 때 여성은 선분[|], 남성 평민 계급은 정삼각형[△] 모양인 이 세계에서 주민은 신분이 상승할수록 변이 하나씩 추가되어 원(○, 성직자) 모양에 가까워진다. 그러나 이 세계의 주민이 인식할 수 있는 서로의 모습은 단 하나, 선분뿐이다. 여성의 경우는 점뿐이다. 이 세계에는 높이라고 하는 차원이 없기 때문이다. 위와 같은 설정을 기반으로 당시 영국 사회의 모순을 비판, 인식의 한계를 개척해나가라는 의의를 제시한 19C SF소설 『플랫랜드』(Flatland, 1884)는 이후 차원이 무엇인가에 대해 이해하고자 하는 사람에게 유용한 입문서가 되어주었다. 『언플래트닝, 생각의 형태』라는 서적에서도 마찬가지다. 이 서적에서 Flat(평평한)은 하나의 차원이고 시

◇“시위 현장으로 가시죠.” 이번 장미 대선 르포 주제를 기획하면서 주제와 관련 있는 현장을 찾는 데는 큰 어려움이 없었다. 어느 주제를 택하든 시위 현장을 어렵지 않게 찾아볼 수 있었기 때문이다. 8개월째 이어지는 성주 사드집회부터 만 24년간 이어져 오는 수요집회까지. 국민은 끊임없이 거리로 나와 자신들의 요구사항을 외치고 있었다. 그리고 올해는 폭력 없이 평화적인 집회만으로 최고 권력자를 끌어내리는 혁명적인 결과를 낳았다.◇이러한 집회 문화에 대해 세계 많은 언론들이 보도하며 ‘민주주의 국가가 열망하는 모습’이라는 찬사를 보냈다. 하지만 이런 집회를 하는 것에 대한 긍정적인 입장은 찾기 힘들다. 미국의 경우 이러한 촛불 집회 문화는 바람직하지만, 미국은 이렇게 다수의 국민이 나올 정도로 중대

최근 국민대학교가 정치적 행동을 하거나 특정 정당을 지지·반대하는 발언을 한 교수를 면직할 수 있도록 학칙을 개정한 것에 대한 논란이 일었다. 일각에서는 표현의 자유가 위축될 가능성에 대해 우려하는 목소리가 들려온다.기자 역시 최근 불거진 정치 이슈로 한동안 수업시간에 교수님들의 정치적 발언을 들어왔다. 한 강의는 수업 내용의 절반가량이 현 정부에 대한 수위 높은 비판이었다. 뿐만 아니라 교수님께서는 무작위로 학생들을 지목해 이에 대한 자신의 생각을 말할 것을 강요했다. 이러한 강압적인 수업 분위기에 대해 학생들은 “교수님의 정치적 발언이 본인과 맞지 않는다고 느꼈다”며 불쾌감을 토로했다.간혹 교수님 중에는 고령자이자 인생 선배라는 이유로 학생들이 본인의 가치관을 당연히 받아들여야 한다

‘가짜뉴스’란 용어는 이제 우리들의 일상대화에서도 사용할 만큼 보편화됐다. ‘거짓뉴스’혹은 ‘페이크(fake) 뉴스’로도 불리는 가짜뉴스는 언론보도의 형식으로 유포되는 거짓 정보나 허위 사실을 말한다. 가짜뉴스는 지난 미국 대선에서 큰 이슈가 됐다. ‘힐러리 클린턴 후보가 워싱턴 인근 피자가게 지하실에서 아동 성매매 조직을 운영하고 있다’는 이른바 ‘피자게이트’ 가짜뉴스는 총기사건을 유발하기도 했다.대선을 앞둔 우리나라도 예외는 아니다. 지난 1월 반기문 전 UN 사무총장은 대선 불출마 선언을 하면서 자신을 향한 가짜뉴스의 문제를 언급했고, 최근에는 ‘문재인 후보가 북한 공산당 인민회의 흥남지부장 아들이다’와 같은 대선후보 관련 가짜뉴스들이 양산되고 있어 대선을 앞두고 우려되는 바가 크다. 

초·중등 영재들은 넘쳐나지만 정작 노벨상 수상자는 한 번도 배출하지 못한 나라 대한민국. 왜 우리나라는 뛰어난 어린 인재들이 많음에도 불구하고 노벨상 수상자는커녕 많은 과학자조차 배출하지 못할까? 나는 이 문제가 학생들의 과학에 대한 흥미와 관련돼있다고 생각하며, 우리나라 과학교육제도를 바탕으로 이에 대한 두 가지 이유를 제시해 보려고 한다.첫 번째로, 우리나라 학생들이 과학에 대한 흥미를 잃어가는 것은 우리나라 입시제도와 관련돼 있다. 대학입시시험인 수능의 과학영역을 살펴보면 시험이 학생들의 인지적인 태도 영역 측정에만 초점이 맞춰져 있는 것을 확인할 수 있다. 과학지식 실생활 적용능력 부분 최하위에 해당하는 우리나라 학생들은 배운 지식을 실생활에 활용하는 데에는 서툴다. 다시 말하면, 단순히

미숙한 능력을 보완하기 위해 남들보다 더 몸으로 뛰고 배우려 노력했던 수습기자는 벌써 수습 딱지를 떼고 신입 정기자가 됐다. 정기자 생활을 시작하면서 인터뷰 요청 또는 취재 협조를 구할 일이 많아졌다. 그리고 이 과정은 결코 순탄하지 않다. 어느새 요청과 협조는 마치 구걸과 같은 부탁으로 전락해버렸고 취재원과 기자의 사이에는 미묘한 갑을 관계의 기류가 흘렀다. 고진감래(苦盡甘來)라 하였던가. 길고 힘든 단계를 거쳐 결국 협조를 받았지만, 후에 갑작스럽게 ‘급한 일정이 생겨서 인터뷰 진행이 힘들겠다’, ‘사적인 이야기가 신문에 오르는 것에 부담감이 생겼다’ 또는 ‘생각했던 방향과 실제 취재 방향이 다르다’ 등 다양한 이유와 핑계로 퇴짜를 맞는 일이 계속해서 일어났다. 그래서 기자는 최근

  한 세기 전 일본 제국주의에 의한 강제적 국권침탈 이후 우리나라는 극심한 반목과 분열이 계속되고 있다. 외세에 의해 일본의 식민지배에서 벗어나긴 했으나 결과적으로 국토는 남북으로 갈라졌다. 이후 동서냉전의 이념적 대립은 격화되어 결국 6·25라는 민족상쟁의 전쟁이 벌어져 국토는 황폐화되고 민족적 동질성은 수습할 수 없을 정도로 분열되었다. 이승만 정권은 분열된 국민의 마음을 수습하지 못하고 장기집권과 정치적 혼란만 가속화하여 결국 학생들의 4·19혁명으로 물러났다. 4·19혁명은 학생과 시민이 중심이 되어 독재정권을 무너뜨린 민주혁명으로 우리 민족의 민주 역량을 함양하는 계기가 되었지만, 국론통일과 국민화합을 이루기에는 역부족이었다. 이후 등장한 군부정권은 민족화합과 국민통합, 민주주의 함양에는

 ◇여기 고심 끝에 헤어드라이어를 든 사람들이 있다. 형광 조끼를 입고 한 손에는 자동차들을 향해 헤어드라이어를 들고 있는 이들은 영국 스코틀랜드 머리(Moray) 주에 거주하는 주민들이다. 이들이 이렇게 열심히 차를 비추는 까닭은 마을 내에 과속하는 차량이 계속 증가하고 있기 때문이다. 스피드건과 비슷한 헤어드라이어를 비춤으로써 운전자들의 경각심을 조금이나마 일깨우고 과속을 방지하는 것이다. 이러한 시도 끝에 결국 그들은 경찰과 지방 정부 당국의 단속 논의를 끌어냈다.◇필자에게도 그런 헤어드라이어 같은 존재가 하나 있다. 그것은 바로 시선이다. 종종 보행자 신호에도 우회전하는 차량, 무리한 꼬리 물기를 하다 횡단보도 한 가운데 갇힌 차량의 운전석에 보내는 불편한 시선이 바로 필자의 헤어드

철부지 말괄량이가 제법 여자가 되어 얻게 된 단국대학교의 합격증은 기쁘지도 슬프지도 않은 먹먹함에 가까웠다. 입학식에서 처음 접한 이곳의 인상은 코끝을 에는 추위와 향후 4년을 어떻게 꾸려나갈 것인가에 대한 짙은 고뇌였다. 학교에 소속됐다는 것을 스스로가 수용하지 못한 채 알 수 없는 자격지심, 메이저로 갈 수 없을지도 모른다는 불안감에 대한 좌절 속에 살았다.단국대학교에 마음을 연 계기는, 박성순 교수님의 라는 수업을 들으면서였다. 굵직한 역사 속 인물들과 함께 수많은 사람의 눈물과 인내로 세워진 진리의 상아탑. 후학들이 학업에 정진할 수 있도록 풍파를 막기 위해 한마음으로 지켜냈던 소신. 강의를 들으며 부끄러움이 차오르는 나. 이후 행동 하나하나에 무게감을 느꼈고, 모

끝날 것 같지 않던 기나긴 겨울이 등을 돌리고, 시간이란 녀석은 믿기지 않을 만큼 빠른 속도로 새 학기를 눈앞에 던져놓았다. 방학이라는 한 단어가 주는 포근함과 여유로움은 기억이란 퍼즐의 한 조각이 되었고, 다시 찾아올 그 느낌을 그리워하며 기다릴 것이다. 우리는 이렇게 또 한 번의 변화를 온몸으로 겪어내었다. ‘과연 이것이 인생에서 몇 번째 변화이고 앞으로 얼마나 남은 것일까’하는 질문을 허공에 띄워본다. 기자는 변화가 주는 새로움과 신선함이 여전히 낯설고 두렵다. 새로 산 하얗게 빛나는 깔끔한 신발보다는 아직은 내 발에 편하고 곳곳에 쌓여있는 먼지가 주는 익숙함이 좋다. 친숙함이 주는 맛과 멋을 다시 한번 음미하는 재미도 나름 쏠쏠하다. 하지만 이러한 즐거움도 잠시였다. 언제부터였을까, 어

 “피청구인 대통령 박근혜를 파면한다.” 10일 헌법재판소 이정미 재판관의 판결문 낭독과 더불어 박근혜 대통령 탄핵을 둘러싼 논쟁에 종지부를 찍었다. 지난해 9월 미르재단과 K스포츠에 대한 최순실 개입 관련 기사가 보도되고, 10월 최순실 태블릿PC에 저장된 대통령의 ‘말씀자료’가 공개되면서 대한민국은 발칵 뒤집혀졌다. 대통령의 친구라는 한 민간인이 정부 인사를 좌지우지하고 정부정책에까지 개입했다는 사실이 속속 들어났다. 이에 대통령은 세 차례에 걸쳐 대국민 사과를 하였음에도 불구하고 지지율은 4%로 역대 최저치까지 떨어졌다. 결국 국회는 대통령 탄핵 소추를 의결했고, 최순실 국정농단 수사를 위한 특검이 구성되어 재벌 총수와 명문대 총장까지 구속되는 일들이 하루가 멀다 하고 이루어졌다. 해

◇이번 주는 글 하나가 뇌리에 박혀 한 주 동안 머릿속을 맴돌았다. 한국사 선생님의 명언이라는 제목의 인터넷 커뮤니티 게시글이었다. 글에는 글쓴이가 한국사 선생님께 들었던 말이 적혀 있었다. “칼을 단련시키고 날카롭게 만드는 건 과학이고 수학이고 법과 사회야. 역사를 배운다고 칼이 강해지지는 않아. 그런데 역사를 왜 배우는지 알아? 역사를 배우면 이 칼끝을 어디로 향하게 해야 할지, 누구를 위해 써야 할지, 또 언제 뽑아야 할지 알게 된다. 그러니까 역사보다 중요한 게 있을까?” 아주 짧은 글이었고 글은 금방 휘발되기 마련인 커뮤니티 글일 뿐인데 이 글은 계속 여운이 남아있었다. ◇역사적인 한 주였기 때문에 그렇기도 하지만 한 가지 이유가 더 있었다. 이번 학기 개강 호를 들고 신문사 선배를

 정유년 올해 우리 대학은 창학 70주년을 맞이한다. 올해는 또한 죽전캠퍼스로 이전한 지 만 10년이 되는 해이다. 어제의 태양과 오늘의 태양은 다를 바 없건만, 우리는 그 태양에 의미를 부여할 때가 종종 있다. 특정 시점에 의미를 부여하는 행위는 자신의 과거를 반추하고 미래에 대한 희망을 노래하며 마음을 다잡는 의례와도 같은 것이다. 우리 대학 구성원들에게 창학 70주년과 죽전캠퍼스 이전 10주년이 단순한 의례에 그치지 않고 훗날 진정한 의미를 갖기 위해서는 지금 우리의 구체적인 계획과 고단한 실천이 뒤따라야 할 것이다.     먼저 모든 대학들이 겪고 있는 상황을 보자. 학령인구 감소는 이미 필연적인 것이 되었고, 대학구조 변화를 위한 정부와 대학들의 노력도 활발하다. 교육부는 학령인구

◇뉴욕타임스가 10년 만에 TV광고에 나섰다. 광고는 하얀 배경 위 ‘진실은(the truth is)’을 주어로 사용한 문장들을 나열하고 있다. 한 가지 특징이 있다면 순차적으로 나오는 문장이 서로 대조를 이룬다는 것이다. “진실은, 언론은 부정직하다.”, “진실은, 대안 사실은 거짓말이다.”, “진실은, 여성은 여성처럼 옷을 입어야 한다.”, “진실은, 여성의 권리가 곧 인류의 권리다.” 등의 문장이다. 4천 만명이 지켜보는 아카데미 시상식 광고지만 뉴욕타임스의 제호나 구독을 바라는 문구는 일체 등장하지 않는다. 오로지 지난 수개월간 트럼프 대통령과 그 측근들이 한 발언과 이에 반대되는 주장만이 나열된다.◇오로지 ‘진실’만을 외치는 이 광고는 숭고함을 넘어 처절함까지 느껴진다. 그들이 그토록 절실하

모서리로만 이루어진 거울이 있다면 그것은 거울일까, 로 시작하는 글을 쓴다 우체통의 그림자 택시처럼 달려 나가는 밤, 깜빡깜빡 점멸하던 등이 꺼진다오늘도 로터리에서는 교통사고가 났다 등교하던 아이들은 뜯어 먹힌 고양이 시체를 보았고 몇 명의 청년들 자전거를 타다 가드레일을 넘었다 아무 일 없는 창밖으로네온사인이 들어와 반쪽짜리 얼굴을 가린다, 연필을 감춘다 손목을 부러뜨린 노파 말했던가 전생에서 나는 거미줄에 걸려 죽은 거미였다고, 그 어깨에만 사박사박 눈이 쌓였다 우표 같은 송곳니가 무거워 눈을 감았는데 유배된 검음처럼 하염없이 빛은 쏟아지고어김없이 네가 문을 두드린다, 입 안 가득 소금을 우물거리며먼지로 태어나면 손에 잡히기 딱 좋지 어느 날엔가 밥상에 고등어가

올해 입학식 취재를 담당하면서 운 좋게도 70주년 입학식의 순간을 함께하게 되었다. 1년 전 새내기였던 때와 같이 오르막길을 넘어 체육관으로 향했다. 달라진 건 손에 든 취재노트였다. 학교를 오르는 동안 처음 캠퍼스를 접한 입학생들의 가벼운 발걸음과 올해로 69번째 이어지는, 후배들을 챙기는 선배들의 따뜻한 손길이 보였다.입학식을 진행하는 무대의 마이크에서는 ‘70’이라는 숫자가 종종 울렸다. 이제야 입학 ‘1’년차 학생인 나는 학교의 ‘70’년 역사가 마음에 크게 와 닿지 않았지만, ‘70’으로부터 우리 대학의 현재와 미래를 연상할 수 있었다.사학자 에드워드 카는 “역사는 과거와 현재의 끊임없는 대화이다.”라고 말했다. 우리 대학에 현재 주어진 숫자 ‘70’은 앞으로 걸어갈 미래를 고

 또 한 해가 저물어 간다. 이제 불과 3주 후면 2017년이 시작된다. 그러나 새로운 희망을 품고 맞이해야 할 2017년이 전혀 반갑게 느껴지지 않는 것은 왜일까? 국민 대다수의 올 한 해 살림살이가, 차라리 버텼다고 하는 것이 더 나을 정도로 팍팍했을 뿐만 아니라 이런 사정이 내년이라고 해서 별반 달라질 것이 없어 보이기 때문이다.일단 국외 정세가 우리에게 결코 우호적이지 않다. 우리나라의 주요 수출국인 중국이 사드 배치를 빌미로 지속적으로 경제적 압박을 가할 것이 뻔한 데다가, 미국 또한 예상을 깨고 공화당의 트럼프 후보자가 대통령으로 당선되면서 상당히 압력을 가할 태세이니, 우리나라를 둘러싼 내년의 국제 정세가 상당히 요동칠 것임에 틀림없어 보인다.게다가 작금의 국내 사정

◇ 평상시에는 별다른 느낌이 없다 어느 날 깊은 감명을 주는 시를 찾는 재미는 시를 읽는 또 다른 재미다. 최근에는 프로스트의 시 ‘가지 않은 길’이라는 시가 그랬다. 작가는 시를 통해 끊임없는 선택 속에서 살아가는 인간의 모습과 가보지 못한 길에 대한 아쉬움을 담백하게 하지만 심오하게 전달하고 있다. 특히 시의 마지막 연이 인상 깊다. 오랜 세월이 지난 후 어디에선가/ 나는 한숨지으며 이야기할 것입니다/ 숲속에 두 갈래 길이 있어/ 나는 사람이 덜 다닌 길을 택했습니다/ 그리고 그것이 내 모든 것을 이처럼 바꾸어 놓은 것입니다/ 이 구절이 인상 깊게 다가왔던 이유는 현재 나의 상황과 심정을 그대로 표현했기 때문이다.◇ 신문사 기자를 지원한 선택은 오늘날 나의 모든 것을 바꿔 놨다. 일을 하고 있

며칠 전 식사 자리에서 한 지인이 물었다. 당신 혹시 ‘프로불편러’냐고. 농담조로 얘기하던 그의 말에 잠자코 쓴웃음을 지을 수밖에 없었지만, 자리에 있던 네댓명의 친구들은 유쾌한 웃음을 터뜨렸다. 그도 그럴 것이 오늘날의 프로불편러는 ‘쓸데없이 트집 잡기에 혈안이 된 사람’을 비꼬는 신조어로 사용되고 있기 때문이다. 그러나 프로불편러라는 말을 농담처럼 사용하는 그 상황마저 불편하다고 말하고 싶었던 기자는, 당신이 생각하는 그 프로불편러가 맞다.사람들의 달갑지 않은 시선에도 불구하고 프로불편러를 자처하는 이유는 딱 하나다. 우리가 사용하는 언어 곳곳에서 느껴지는 차별과 혐오를 견디기 힘들기 때문이다. ‘미친놈’, ‘게이 같아’, ‘여배우’, ‘학생치고 대견하네’…. 일상에서 쉽게 찾아볼 수 있는 이러한

사람은 소통하는 동물인 만큼, 관계 속에서 얻는 애정을 갈구하며 살아간다. 이에 대한 가장 적합한 예시가 SNS일 것이다. 세계인들과의 교류, 실시간으로 상황을 알리는 글이나 댓글 시스템 등 나를 알리는 가장 효과적인 수단이기 때문이다. 사람들의 연결은 이렇듯 사회에 크게 공헌하고 있지만, 이런 사회 속에서 나는 이렇게 묻고 싶다. 우리들, 혹시 너무 가깝지는 않은가?사람과 소통하기 좋은 세상이 될수록, ‘고독’은 점점 사람들로부터 등한시 되어 간다는 생각이 든다. 물론 고독은 관계를 원하는 사람에게 있어 고난과도 같은 것이다. 겉으로는 운치 있다고 말하지만, 이를 실제로 얻고자 하는 사람은 찾기 힘들다. 누구나 외로움은 견디기 힘들다. 아무도 나의 말을 들어주지 않는 상태는 자신의 존재마저 의심