차가운 현실 보다는 훈훈한 꿈을 얘기하려 한다. 미래는 누구도 모르는 일이니까…. “일단 한 번 해봐!!!” 삼십년 남짓한 삶을 살아오면서 내가 가장 따르고자 했던 기준이었다. 무언가 인생의 갈림길에 섰을 때, 항상 나는 한 번 해보는 쪽으로 발걸음을 옮겼다. 멀쩡하게 학교 잘 다니다가 재수를 고민할 때도, 늦은 나이에 1년여의 어학연수를 고민할 때도 항상 도착점은 하나였다.
물론 결과가 항상 만족스러운 것은 아니었다. 하지만, 나는 내 선택을 후회하지 않는다. 노는 걸 워낙 좋아하다보니 공부를 좀 등한시하긴 했지만, 하고 싶은 건 일단 해보는 내 성격 덕에 대학 생활 동안 남들과 다른 경험도 적잖이 해봤고 결코 그 경험들을 시간 낭비라 생각하지 않는다. 내 후배들도 그랬으면 하는 게 내 바램이다. 시대가 그러하다 보니 학년이 올라가면 취업의 압박에 몸서리 치고, 요즘엔 새내기들조차 학점의 노예가 되어 가는 것 같다.
취업이 대학생활의 목표가 되어버린 현실이 안타깝다. 좀 더 자기가 해보고 싶은 것들도 하고 다양한 경험을 쌓으면서 내적으로 강한 젊은이들이 되었으면 한다. 대학 오기 전까지 그러했듯 대학에서도 공부만 하다 취업해서 그저 그렇게 살아가는 헛똑똑이만 양산해서는 안 된다. 그냥 단순한 알바도 좋고, 자원봉사도 좋고, 자기가 하고 싶은 분야의 인턴으로 일하면서 조직 사회의 인간관계를 미리 경험해보는 것도 좋다. 정말 하루만 쉬었으면 할 정도로 일하고 그렇게 번 얼마 안 되는 돈의 소중함을 아는 것도 좋다.
경험에서 배울 수 있는 것은 무한이다. 여러분들은 젊다. 세상에서 가장 아름답고 값진 재산이 젊음이다. 그 재산으로 할 수 있는 최고의 소비는 바로 경험이다. 무언가 선택의 갈림길에 있을 때 내 후배들은 안하는 쪽보다는 그냥 해보는 쪽이었으면 좋겠다. ‘섶을 지고 불 속으로 뛰어 든다’라는 말이 있다. 하지만, 결과가 뻔히 보이더라도 한 번 들어가 보는 건 어떠한가?
그렇게 불에 데고, 가시에 찔리고, 추위에 떨어보라. 그리고, 그 경험을 아깝다고 생각하지 마라. 앞으로 여러분의 앞길에 닥쳐올 수많은 풍랑을 헤쳐 나갈 튼튼한 배를 여러분은 만들고 있는 것이다. 그리고 여러분은 그렇게 마구 쓰더라도 줄지 않는 젊음이라는 재산을 가진 부자들이니까 말이다.
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