2023년이 밝았다. 새해의 시작과 함께 두 권의 책을 소개한다. 독립연구자 박동섭의 철학 에세이 「동사로 살다」와 영국의 정치학자 클라이브 폰팅이 쓴 「녹색세계사」다. 「동사로 살다」에는 일본 후쿠이특수학교에 다니는 중복장애아 마리의 얘기가 나온다. 신체의 대부분을 스스로 움직일 수 없고 말도 거의 하지 못하는 마리는 야마시타 선생님과 친구들의 도움을 받아 햄버거를 만든다. 사실 만드는 과정에서 마리는 자신의 의사를 표정으로 나타낼 뿐 손발을 직접 움직인 사람은 야마시타 선생님과 친구들이다. 저자는 묻는다. ‘마리는 과연 햄버거를

지난 5월 18일 세계기상기구(WMO)는 충격적인 보고서를 발표했다. 지구상의 이산화탄소 농도, 해수 온도, 해양 산성화, 평균 해수면 등 4개 지표가 모두 악화되는 방향으로 기존 기록을 경신했다는 것이다. 이산화탄소 농도는 413ppm으로 산업화 이전의 약 1.5배를 기록했으며, 평균 해수면도 2013년부터 작년까지 한 해 평균 4.5mm 상승했는데 이는 1993년부터 2002년의 상승 속도보다 두 배 이상 빠른 것이다. 안토니우 구테흐스 UN 사무총장은 이 보고에 대해 “기후 붕괴에 대처하지 못한 인류의 음울한 이야기”라고 논평

역사학의 시간과 지질학의 시간은 다르다. 인간을 중심에 놓고 고대, 중세, 근대 등으로 구분하는 것이 역사학의 시간 개념이라면 지구를 중심에 두고 대(Era), 기(Period), 세(Epoch)로 구분하는 것은 지질학의 시간 개념이다. 지질학의 관점에서 볼 때 우리는 지금 신생대 4기 홀로세(Holocene)라는 시간대에 살고 있다. 그런데 약 1만 년 전부터 시작된 홀로세의 종말이 다가오고 있다. 국제지질과학연맹 산하 국제충서위원회에서 지질연대에 인류세를 도입하는 문제를 심사숙고하고 있기 때문이다. 인류세(Anthropocene

일본의 작가 모리마치 나가코가 쓴 그림책 중에 「고양이 레스토랑」이 있다. 커다란 프라이팬이 간판을 대신하고 있는 이 레스토랑은 특이하게도 손님이 텃밭에서 음식 재료를 직접 수확해 와야 한다. 자신이 먹고 싶은 채소를 바구니에 먹을 만큼 담아 커다란 느티나무 아래로 가면 솜씨 좋은 고양이 요리사가 맛있는 음식을 만들어 주는 이야기다. 학교에 있을 때 아이들과 함께 '오래된 미래'라는 이름의 환경동아리를 운영했다. 주된 활동은 조그마한 텃밭 가꾸기였다. 학교에 농사를 지을 만한 땅이 없어서 도봉산 자락에 있는 주말농장을

지난 24일 전국 각지에서 ‘기후재난, 이대로 살 수 없다’라는 슬로건 아래 ‘기후정의행진’이 진행됐다. 3만5천여 명의 참가자들은 종이 상자를 잘라 만든 피켓을 들고 기후위기의 절박함을 세상에 알렸다. 행사는 노동, 농민, 여성, 장애인, 동물권, 환경, 종교 등 400여 개의 단체가 공동 주최해 “기후위기 최일선 당사자인 우리가 기추적인 주체로 나설 것”임을 천명했다.그런데 왜 기후정의인가? 도대체 기후가 정의와 무슨 관련이 있다는 말인가? 일반적으로 한 나라의 부의 척도가 되는 국내총생산이라는 개념은 일정 기간 한 국가에서 생

교육과정은 ‘무엇을 가르칠 것인가? 또는 무엇을 배울 것인가?’에 대한 것. 즉, 미래 교육의 설계도를 짜는 일이다. 그동안 우리나라는 총 10번의 국가 수준 교육과정 개정이 이뤄졌다. 7번 째 개정까지는 1차, 2차, … 7차 개정 교육과정으로 부르다 8번 째부터는 교육 과정이 고시된 해의 연도를 붙이고 있다. ‘2007 개정 교육과정’, ‘2008 개정 교육과정’에 이어 현재는 ‘2015 개정 교육과정’에 따라 모든 유·초·중·고교를 운영하고 있다. 지난달 30일 11번 째 교육과정 개정을 위한 2022 개정 교육과정 총론과 교

2018년 ‘경제협력개발기구(OECD)’는 「OECD 교육 2030: 미래교육과 역량」 보고서를 통해 모든 학습자가 전인적 인간으로 성장하고, 각자의 잠재력을 최대한 발휘하며, 개인과 공동체, 지구의 안녕(Well-being)에 기초한 공동의 미래를 만들어내기 위해 노력할 수 있도록 하는 것이 교육의 역할이라고 규정했다. 개인의 안녕은 공동체와 지구의 안녕 없이는 불가능하다는 것을 우리 세계가 인식한 것이다. 한편 2020년 ‘유엔교육과학문화기구(UNESCO)’는 「2030년의 세계」 설문조사를 통해 세계시민이 마주하게 될 가장 시

“당신이 무엇을 먹었는지 말해 달라. 그러면 당신이 어떤 사람인지 알려주겠다.” 1825년 프랑스의 법학자이자 미식가였던 장 앙텔므 브리야 사바랭이 『미식예찬』에서 쓴 문장이다. 사바랭이 의도한 바는 아니었겠지만 기후위기 시대, 우리가 무엇을 먹는지에 따라 어떤 사람인지를 말해주는 중요한 기준이 있다. 그것은 바로 ‘채식의 강도(强度)’다. ‘플렉시테리언’은 불가피한 상황에서만 육류를 섭취하는 유연한 채식주의자를 뜻한다. ‘페스코’는 육류는 피하고 어패류만 섭취하는 사람을 말한다. ‘락토 오보’는 채식을 주로 하며 달걀이나 우유같이

지금 인류가 마주하고 있는 두 가지 중대한 과제가 있다. 하나는 기후 변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)에서 제기한 ‘기후 위기 특이점’ 문제로, 지구 평균온도의 상승이 일정 정도를 넘어서면 지구 생태 시스템이 회복탄력성을 잃고 소위 ‘찜통 지구’라는 전혀 다른 시스템으로 바뀔 수 있다는 것이다. 다른 하나는 미국의 미래학자 레이 커즈와일이 제기한 ‘기술적 특이점’ 문제로, 인공지능의 발전이 가속화돼 모든 인류의 지성을 합친 것보다 더 뛰어난 ‘초인공지능’이 출현할 경우 어떤 일이 벌어질 것인가에 대한 문제다. 이 두 가지 과제

2016년 여름. 이탈리아의 작곡가 겸 피아니스트 루도비코 에이나우디가 자신의 신곡 ‘북극을 위한 엘레지’를 초연한 장소는 노르웨이 스발바르 제도의 빙하지대에 설치된 인공 무대였다. 이 비가(悲歌)가 더욱 애절하게 느껴진 까닭은 그의 연주가 진행되는 순간에도 빙하가 끊임없이 무너져 내리고 있었기 때문이다. 6년이 지난 지금 북극의 상황은 어떨까? “2050년 이전에 적어도 한 번은 북극 바다 빙하가 사실상 사라진다.” ‘IPCC(기후 변화에 관한 정부 간 협의체)’가 지난해 발표한 「6차 실무 보고서」 속 내용을 그대로 옮긴 것이다

지난 3월 22일, 23일 ‘학교 탄소 중립 실현을 위한 국제 콘퍼런스'가 충청북도교육청 주관으로 진행됐다. 우리나라는 2020년 ‘2050 탄소중립’을 선언하고 부문별로 탄소 중립을 실현하기 위한 탄소 배출량 감축 시나리오를 발표한 바 있다. 건물 부문의 탄소 배출량은 2018년 기준 5억2천100만 톤 CO2로 전체 배출량(72억7천600만 톤 CO2)의 7.1%에 이른다. 그런데 전국 초·중·고등학교 건물의 약 40%는 30년 이상 된 노후 건물이다. 특히 학교 다섯 곳 가운데 한 곳은 40년 이상 됐다. 즉 탄소 중립

얼마 전 ‘더 나은 행동’이라는 특별한 우편물을 받았다. 아이와 함께 상자를 열어보니 “기후 위기와 민주주의를 걱정하는 당신에게”라는 제목으로 시작하는 편지와 발포 세라믹으로 만든 촛대 그리고 천연밀랍으로 만든 앙증맞은 ‘3천600초'가 들어있다. 1시간 동안 집 안의 모든 전등을 끄고 대신 초를 켜 놓는 실천을 위한 행동 도구가 배달된 것이다. 지난 토요일 저녁 가족과 함께 1시간 동안 집안의 모든 전등을 껐다. 하지만 3천600초는 켜지 않았다. 촛불이 없어도 주변에서 새어 나오는 불빛들로 인해 촛불 없이 견딜 만했다.

2020년 ‘UNESCO(유엔교육과학문화기구)’는 2030년의 세계가 마주하게 될 가장 시급한 과제가 무엇인지 묻는 설문조사를 진행했다. 설문 결과, 기후변화와 생물 다양성의 손실(67%), 폭력과 갈등(44%), 차별과 불평등(43%), 식량과 물, 주택 부족(42%) 등이 중요한 과제로 제기됐다. 또한 이러한 문제를 해결하기 위해서는 교육 및 과학 분야의 국제협력과 인간과 자연의 관계 회복, 다양성에 대한 존중 등이 필요하다는 의견이 도출됐다. 지금 우리는 공동체의 붕괴, 양극화의 심화, 지속가능성의 위기를 겪고 있다. 그리고

국민의힘 윤석열 후보가 제20대 대통령선거에서 당선됐다. 이번 선거는 두 가지 특징을 갖는다. 첫째, 역대 최고의 비호감 선거였다. 선거 운동 기간 내내 상대 진영 후보에 대한 네거티브 공세가 이어졌고 건설적인 정책 대결은 제대로 조명받지 못했다. 둘째, 역대 최고의 박빙 선거였다. 출구 조사 결과는 오차 범위 이내의 접전을 예상했고 실제로 개표 막판까지 당선 유력 후보를 판단하기 어려웠다. 이와 같은 양상은 새로 출범하는 윤석열 정부에 큰 부담이 될 것으로 보인다. 당장 다른 후보를 지지했던 과반이 넘는 유권자들을 어떻게 다독일지

초록빛이 짙어졌던 2020년 5월. 2008년에 개최한 창원 람사르 총회를 기념해 만든 람사르 습지 공원 연못에서 두꺼비 올챙이가 대규모로 발견됐다. 올챙이의 규모로 봤을 때 최소 2~3쌍의 새끼로 보인다. 두꺼비 한 쌍이 낳은 알을 평균 7천 개로 잡으면 1만4천 마리에서 2만1천 마리의 올챙이가 탄생했다. 알을 낳은 주인공은 도시 개발 이전에 등명산 인근 산을 오르내리며 서식했던 두꺼비 무리다. 도시 개발로 고립된 지역에서 두꺼비가 람사르 공원과 창원천에 의지해 기적적으로 생존했고 알을 낳은 것이다. 창원 도심 속에 대규모의 두

학기 초 권정생 작가의 『강아지 똥』을 학생들과 함께 읽는다. 『강아지 똥』을 함께 읽자고 하면 “그거 읽었어요. 알아요”라는 아이들도 있고, “『강아지 똥』이 뭐예요. 재미없어요”라는 아이도 있다. 책에 대해서는 다양한 해석이 가능하지만 우리는 ‘모두는 소중하고 귀한 존재이며 각자의 능력이 있다’는 의미로 책을 이해했다. 이 의미를 「큰 강아지 똥 노래」라는 우리 반 시에 담았다. 아이들이 넓은 세상을 가슴에 품고 성장하기를 바라며 함께 읽고 나눈 시 일부를 소개한다. “세상에서 가장 큰 강아지 똥이 될 거야. 큰 강아지 똥이 도

산을 오르는데 발아래 ‘바스락 툭툭’ 소리가 나 산개구리인가 하고 허리를 숙여 보니 올해 태어난 두꺼비다. 엄지손가락 한 마디 크기인데 열심히 먹었는지 엄지손가락 반만큼 배가 나와 약간 바람 빠진 공 같다. 배를 흔들며 바쁘게 낙엽과 잔가지를 밟고 산을 오른다. 첫 겨울잠 자리를 준비하는 바쁘고 분주한 맘이 처음 소풍 가는 1학년 학생 같다. 봄비는 1월부터 언 땅속을 타고 내리며 겨울잠에 든 두꺼비와 산개구리를 깨운다. 봄비가 땅을 타고 흘러야 겨울잠에서 깬 두꺼비와 산개구리들이 알을 낳으러 웅덩이나 저수지로 이동한다. 오늘 산을

거제도 산양천에 특별한 현수막이 있다. 환경단체도 아니고 연구기관도 아닌 ‘하늘강’이라는 초등학교 과학탐구 동아리가 걸기 시작한 현수막이다. 현수막 내용은 멸종 위기 1급 남방동사리를 보호해 달라는 요청과 보호종을 잡으면 법적으로 벌을 받는다는 글이다. 우리나라에는 남방동사리와 비슷한 물고기 3종이 있다. 사람들이 남방동사리를 보면 “우리 동네에서도 살고 있는 물고기”라고 한다. 우리 둘레에 흔하게 보이는 동사리와 남방동사리가 많이 닮았다. 비슷해 보이지만 위에서 보면 남방동사리에는 나비넥타이 무늬가 있다. 그래서 하늘강 아이들은