아스파탐 논란이 시끄러웠다. 세계 보건 기구 산하 국제암연구소와 식품 첨가물 전문가위원회가 아스파탐을 발암 가능 물질 분류군 가운데 2b에 포함한다고 발표했기 때문이다. 아스파탐이 들어가는 음료는 제로 콜라, 제로 사이다, 과자 등이 있고 무엇보다 대부분 저가 막걸리에는 아스파탐이 들어있다. 그렇다면 아스파탐 막걸리는 마셔도 되는 것일까?아스파탐은 1974년 미국 식품의약청에 의해 최초로 사용이 승인됐다. 설탕의 200배의 단맛을 내는 감미료지만 설탕과 열량이 거의 같으니, 설탕에 비해 200분의 1인 열량을 가진 셈이다. 그래서

전통주 공부를 계속하다 흥미롭게 풀이되는 글자를 발견했다. 바로 의사, 의학 등에 쓰이는 고칠 의(醫)란 글자다. 고칠 의(醫)를 풀어보면 상단부에는 아플 예(殹), 아래에 항아리 유(酉)가 받치고 있다. 아픔과 치료에 대한 내용이 한 글자에 모두 들어가 있다. 도대체 왜 항아리 유(酉)가 아플 예(殹)를 받치고 있을 뿐인데 왜 아픔과 치료의 의미를 가질까?여기서 항아리 유(酉)는 바로 술 단지를 말한다. 술이 마취 기능 및 다양한 약용 기능을 했기 때문에 술로 아픔을 낫게 한다는 의미이다. 그럼 도대체 어떻게 술이 약용으로 쓰인

사극에 가장 자주 등장하는 술 장인이 있다. 바로 주모다. 주모의 역할은 술을 빚는 것과 음식 제공, 그리고 여행객에게 숙박을 해결하는 공간을 제공했다. 흥미로운 것은 유럽에서도 유사한 직업이 있었다. 8세기부터 13세기 사이에 영국을 중심으로 가장 많이 활동한 유럽의 주모, 에일 와이프(Alewife)다. 에일(Ale)은 본래 상면발효를 한다는 영국식 맥주, 그리고 와이프(Wife)는 여성에 대한 일반명사다. 그리고 이 에일 와이프가 근무하던 에일 하우스는 맥주를 만들고, 숙박을 제공했던 주막 같은 곳이다. 9세기부터는 영국 전역

한국의 지역 술을 맛보러 지방을 내려가면 늘 아쉬운 것이 하나 있다. 음식도 좋고, 풍경도 좋지만 늘 아쉽고 불편했던 게 바로 숙박이다. 전국 어딜 가나 비슷한 스타일의 모텔, 아니면 기껏해야 프랜차이즈 호텔 정도였다. 이럴 때마다 늘 부러운 나라가 하나 있었다. 바로 일본이다. 어느 지역을 가도 료칸(旅館）이란 형태의 전통적 호텔이 있으며, 지역의 음식과 멋진 서비스로 맞이해 준다. 동시에 지역의 관광 정보까지 전달해 주는 정보 중심지의 역할도 한다. 잘 생각해 보니 한국에도 비슷한 곳이 있다. 소백산의 죽령, 문경새재의 죽령,

일본에 15년을 거주하며 느낀 것은 일본은 참 독특한 다신교 문화를 가진 나라라는 점이다. 다양한 신이 있는 만큼, 일본식 청주, 사케의 신도 있다. 사케의 신을 모신 사당은 일본에서 오래된 신사 중 하나로 일본의 중요문화재로도 등록돼 있다. 그럼 이 사당의 주인공은 누구일까?일본의 기록에 따르면 술의 신이 된 이 일족은 한반도에서 건너왔다고 한다. 한자로 보면 진씨(秦氏) 일가, 일본 발음으로는 하타씨이다. 일본의 사케 양조장에 가면 늘 볼 수 있는 위패가 있다. 이들은 이 위패에 늘 기도하며, 술을 잘 빚게 해 달라고 한다. 이

일반적 소주인 희석식 소주만큼 부정적인 수식어가 붙는 술도 없다. 화학주, 공업용 알코올 등이 대표적인 별명이다. 그렇다면 소주는 정말 화학주이고, 공업용 알코올로 만들었을까? 우리는 소주에 대해 어디까지 알고 있을까?발효주를 증류하면 소주와 같은 증류주가 된다. 이 기술은 중동의 연금술에서 왔는데, 이의 영어 명칭이 알케미(Alchemy)다. 여기서 나온 것이 바로 바뀔 화, 배울 학을 사용하는 바꾸는 학문인 화학, 그리고 영어로는 연금술 알케미에서 유래한 화학(Chemistry)이다. 즉 소주는 화학에 근간하여 만들어진 술이며,

예전에 루이 14세가 즐겨 마셨다는 지역의 와인을 접할 기회가 있었다. 그 와인은 프랑스 부르고뉴 지역의 피노누아 품종 와인이었다. 개인적인 취향일지 모르나 이렇게 와인은 맛을 뛰어넘는 유명 인물과 역사와 관련된 화려한 이야기가 많다. 이러한 와인 문화는 맛 이상의 부가가치를 만들어내기도 한다.흔히 술을 빚는 곳은 양조장이라고 부른다. 왕이 있는 궁궐에서는 그 이름이 따로 있었는데, 조선 시대에 사온서(司署)로 불렸다. 이 사온서를 관할하는 곳은 내국으로 즉, 궁중의 의술과 약을 담당하던 곳이었다. 술에 의술을 담아 소중하게 약처럼

코로나19가 시작되고 인기가 높아진 스포츠가 있다. 바로 골프다. 넓은 야외에서 사람과의 접촉을 덜 하며 해외여행 등에 투자하지 않는 비용으로 골프라는 스포츠가 우리나라는 물론 전 세계적으로 인기가 높아졌다.흥미롭게도 이 골프는 위스키와 연관이 많다. 둘 다 기원이 스코틀랜드와 관련 있기 때문이다. 골프의 기원은 네덜란드와 중국, 그리고 스코틀랜드 세 곳이다.이 중에서 현대의 골프와 가장 유력하다고 보는 지역이 바로 스코틀랜드다. 1457년 스코틀랜드의 왕 제임스 2세가 골프에 빠져 궁술의 연마를 게을리하는 귀족들 대상으로 골프 금

학창 시절 한국사 시험에 자주 등장했던 실학 서적이 하나 있다. 우리나라 최초의 백과사전이었던 지봉유설(芝峯類說)이다. 조선 중기, 우주와 자연, 지리에 대한 과학적 접근을 하고 서양의 문물을 소개한 20여 권의 이 책은 중국 중심의 세계관을 탈피하며, 조선의 실학사상에 큰 영향을 미친 중요한 고서적 중 하나다. 재미있는 것이 이 지봉유설에는 우리나라 소주의 유래가 나와 있는데, 소주가 몽골에서 들어왔다는 것이다. 몽골의 직접적인 교류가 있었던 시기는 고려시대. 바로 몽골 간섭기이다. 그렇다면 어느 지역이 당시 몽골의 영향을 가장

전 세계 증류주 시장의 절대강자라고 한다면 위스키라고 할 수 있을 것이다. 스코틀랜드의 스카치 위스키부터, 아일랜드의 아이리쉬 위스키, 미국의 아메리칸 위스키까지 다양한 나라에서 위스키를 만들고 있다. 현재 위스키 시장의 전 세계적인 규모는 약 70조 원이다. 현재는 위스키가 브랜디에 비해 시장보다 크지만 19세기 초만 해도 브랜디 시장이 더 컸다. 위스키 시장을 키운 것은 한자 동맹 등으로 자본주의 발전에 특출한 역할을 한 네덜란드 상인이었다. 그들은 일반적인 장기 저장 및 관리가 어려운 와인 대신 획기적인 제품을 취급하려고 했는

스코틀랜드의 위스키, 프랑스의 코냑과 같은 서유럽 증류주에 가장 큰 영향을 끼친 나라가 있다. 바로 이웃 나라 스페인이다. 스페인이 유럽 증류주 역사에 큰 획을 그은 것은 바로 8세기부터 15세기까지 아랍권의 영향에 있었기 때문이다.스페인의 증류 기술이 영국으로 건너간 것은 책 때문이다. 1144년 영국 출신 아랍 연구가 로버트 오브 체스터가 스페인에 머물면서「연금술의 구성」이라는 책을 번역했고, 이후 그 책을 들고 영국에 돌아갔는데, 이때가 영국 위스키의 시작이라고 보고 있다. 또 잉글랜드의 로저 베이컨은 증류주가 몸을 풀어주고

‘천국에는 특별한 술이 있다. 그것으로 그들은 숙취를 앓지도 취하지도 아니하며'라는 구절은 천국에 대해 숙취가 없다고 표현한 내용이다. 그렇다면 이 내용은 어디서 나오는 이야기일까? 흥미롭게도 술을 금기시하는 이슬람의 쿠란에 적힌 내용이다. 현세에서 못 마시는 술이 천국에는 넘쳐흐른다는 의미다. 생각해보면 이슬람교의 발상지인 중동지역은 세계 유명 술의 발상지이기도 하다. 메소포타미아 문명의 맥주가 있고, 아라라트산에서 포도를 재배해 와인을 만들었다는 성서의 노아 이야기도 존재한다. 8세기에는 증류 기술을 발명해서 위스키, 보

맥주의 기원을 살펴보면 늘 등장하는 것이 있다. 바로 우연히 끓는 물에 빵을 넣었더니 맥주가 탄생했다는 것이다.원리는 간단하다. 빵 속의 전분을 맥아의 당화 효소가 당으로 만들고,공기 중의 효모가 들어가 알코올을 만들었다는 것이다.그래서 이집트 벽화를 보면 빵집 옆에는 늘 양조장이 있는 경우가 많다. 보리로 고체를 만들면 빵이었고, 액체를 만들면 맥주였다. 그래서 맥주를 액체 빵(Liquid bread)이라고 부르기도 했다. 그렇다면 현대에도 빵으로 맥주를 만들 수 있을까? 아니면단순히 고대의 기록으로만 남아있을까?흥미롭게도 여전히

술은 늘 인간의 역사와 함께한다고 말한다. 농업이 본격적으로 시작한 때부터 자연스럽게 술을 빚었다. 그렇다면, 농업이 시작되기 전에는 어떤 술이 있었을까? 서양의 역사에서는 이를 꿀술로 보고 있다. 미드(Mead)라고 불리는 꿀 와인이며, 그들은 이를 인류 최초의 술이라고도 이야기한다. 구석기와 신석기를 가르는 중요한 포인트가 바로 수렵에서 농업으로 바뀌는 부분인데, 구석기 시절부터 꿀술이 있었다는 것이다. 진정한 자연 상태의 술이다.꿀술이 되는 과정은 간단하다. 곰들이 벌꿀을 섭취하기 위해 벌집을 파헤치고, 벌집에 남아있던 꿀에

술의 주원료는 뭘까? 막걸리는 쌀을 중심으로 만들고, 맥주는 보리, 와인은 포도로 만든다. 전통적인 소주 역시, 쌀, 밀, 찹쌀 등으로 발효주를 만들고, 그것을 증류해 만들었다. 농업 없이는 술을 생각할 수 없다.그런데 이런 생각을 뒤집을 만한 발견이 하나 일어난다. 바로 농업이 시작하기도 전에 술을 빚었다는 것이다. 농업의 시작은 인류의 역사를 구석기와 신석기로 나누는 가장 중요한 부분이다. 구석기와 달리 신석기에는 저장했던 곡물이 사유재산으로 변모, 계층 간의 갈등, 나아가 신분제의 확립으로 이어지는 시기였다. 당연히 농업을 시