2015년이 한달도 남지 않은 세계는 언제 찾아들지 모를 테러에 대한 공포로 떨고 있고, 한국은 일본군이 또다시 이 땅을 넘볼 기회만 엿보는데도 여전히 철지난 이념논쟁에 빠져 있구려. 역사란 자기견해와 관점에 선 아와 그렇지 않은 비아의 투쟁이라 내 갈파했거늘, 정치·군사로는 미국의 눈치를, 경제적 이익으로는 중국의 눈치를 보는 사대의 습성은 여전하니 딱하기 그지없소. 역사를 잊은 민족은 재생할 수 없다는 나의 충고에도 불구하고, 권력자에 의한 권력자를 위한 역사책이 쓰여지려는 야만의 시대에 내 민족사학의 이름으로 청년들에게 눈물로 고하고자 하노라.난 충북 청원군 낭성면 귀래리에서 9살 때부터 자치통감을 배우며 신동이란 소리를 들었지만, 1894년 이곳으로 피신 온 갑오농민군을 보고 한국역사의 험난함

프랑스의 기호학자이자 철학자 롤랑 바르트(Roland Barthes)는 작가로서의 자신을 ‘테러리스트’에 비유한다. 그의 초기 저작만 본다면 충분히 이해되는 말이다. 대표적으로 한 잡지에 연재했던 문화 비평 칼럼들을 모아놓은 『현대의 신화(Mythologies)』에서, 그는 일상의 모든 문화가 담고 있는 이데올로기들이 허위라는 사실을 기호론을 통해 폭로하고 있다. 바르트는 천재적인 글쓰기 역량을 가진 ‘반동분자’였다.나도 그처럼 반동분자가 되고 싶었다. 나에게 글쓰기는 더 나은 리포트나 자기소개서를 위한 연습이 아니었다. 기존의 통념에 저항하고, 대학생의 기발함을 증명하는 치열한 ‘전투’를 치르고 싶었다. 2천자의 글 한 편을 위해 전운(戰雲)이 감도는 도서관에서 몇 권의 책을 살펴봤다. 노트북이라는

이제 연재를 마쳐야 할 시간이 왔다. 처음 이 연재를 만든 데는 단 하나의 목표가 있었다. ‘재밌으면서 교양을 쌓을 수 있는 책이 많으니 책을 읽자’는 것이다. 이미 고전이 된 책들은 그래서 열외로 했다. 그리고 최신간 베스트셀러도 포함시키지 않으려 했다. 베스트셀러라고 해서 다 좋은 책은 아니거니와 의외로 언론의 힘이 독서계에는 강하게 작용하기 때문이다. 삶을 바꿀 정도는 아니고 약간의 교양을 늘려줄 책, 그리고 어렵지 않게 읽어낼 책들을 소개하고 싶었다. 그래봐야 19권이다. 한 학기에 10회를 내는 단대신문의 한계로 1학기와 2학기를 통 틀어 써도 소개할 책이 적을 수밖에 없었다. 또한 딱 천자의 글로 소개 글을 써야 하는 지면의 제약으로 재밌는 일화나 저자 소개 등을 제대로 못하

남의 부탁을 잘 들어주는 사람들이 있다. 능력과 시간, 여건이 된다면야 무슨 문제겠는가? 그런데 자신의 일도 못하고, 부탁받은 일도 못 해내면서도 거절을 어려워하는 사람이 있다. 도대체 왜 이런 것일까?먼저, 어린 시절 부모로부터 “착해야한다”는 압박을 받은 경우가 많다. 많은 부모는 자녀에게 무조건 순종을 강요한다. 아이는 당연히 착해지는 전략, 아니 겉으로라도 착한 척하는 전략을 취하게 된다. 이런 아이가 성장해서 어른이 돼도 ‘착한 아이’가 되고자 하는 마음 때문에 부탁을 거절하지 못할 수 있다.또 다른 이유는 평가에 지나치게 민감하기 때문이다. 특히 직장이나 학교처럼 타인의 평가가 중요한 환경에서, 뒷담화의 대상이 돼 보았거나 따돌림을 당해본 사람이라면 남들에게 잘 보이기 위해 거절을

11월 가을비가 내린 지난 주말 대한민국의 수도 서울은 슬프고 먹먹하였소. 남대문 일대에선 전국에서 올라온 농민들과 빈민·노동자들이 처연히 생존권 사수를 외치고, 시청광장에는 교사와 비정규직 청년·지식인들이 국정교과서 반대행진을 벌이며 도시 한복판을 가득 메우더이다. 수만의 시위대와 경찰들이 실강이를 벌이다 결국 생명이 위독한 피해자도 나오니, 나와 동지들이 이런 나라꼴을 보려고 평생 고생했는지 회의가 오는구려. 허나 국민을 ‘폭도’로 모는 집권여당의 후안무치를 보니, 대한민국 건국에 앞장선 사람으로서 한마디 하지 않을 수 없구려.1887년 경기도 파주군에서 태어난 나는 17세에 성균관을 수료한 후 황실유학생으로 일본으로 건너갔소. 20세에 명치대학 법학부에 입학해 졸업할 때까지 8년 동안 법철학과

관성처럼 강의실로 발걸음을 옮기며 문득 이런 생각을 해본 적 없는가. ‘지금 내가 가지 않으면 어떻게 될까?’ 이 단순한 물음은 진지하게 사유되었을 때 우리의 단조로운 세계에 폭풍을 몰고 온다. 대학생이라면 으레 그렇듯 성실하게 출석하고 학점을 채워 학위증을 받아야 할 줄로 알고 있었다. 하지만 그래야 할 이유가 더는 존재치 않는다면 어떡해야 하나. 물음의 출현과 함께 삶에 대한 모든 기계적 태도는 힘을 잃는다. 당연시되어온 모든 게 낯선 모습으로 다가올 때, 실존적 사유는 이미 시작된 것이다.물론 실존적으로 사유한다고 해서 곧장 실행할 수 있는 건 아니다. 당장 예외적 행동에 가해질 처벌이 발목을 잡는다. 예컨대 결석이 쌓이면 F를 받고, 학사경고를 받고, 최종적으로는 학교에서 쫓겨날 것이다. 이처

심리학자 셀리그먼(Martin Seligman)에 따르면 행복이라는 감정은 유전적인 영향을 받기도 하지만, 후천적인 노력으로도 얼마든지 계발할 수 있다고 한다. 행복을 계발한다니 생소한 말처럼 들릴 수 있다. 우리의 고정관념 속에 행복은 주어지는 것이고, 우리는 주어진 행복을 그저 수동적으로 느끼는 것이 전부라고 알고 있기 때문이다.심리학자들은 여러 가지 실험과 방법을 통하여 행복을 계발할 수 있는 수많은 방법을 발견했는데, 그 중 하나가 바로 ‘감사’이다. 감사하면 행복해진다는 것이다. ‘감사할 일이 있다는 것은 이미 행복하다는 것 아닌가?’라고 생각할 수 있다. 감사란 좋고 고마운 일이 일어났을 때 하는 것이고, 좋고 고마운 일이 있으니 행복을 느끼는 것은 당연지사라고 하며 말이다. 그러나 심리학

함께하지만 가치를 잊기 쉬운, 그러다가 없어지면 우리로 하여금 존재할 수 없게 하는 것들이 있다. 물, 공기, 혹은 사랑. 문자(文字)도 마찬가지가 아닐까? 있을 땐 모르지만 없다면 우리의 정신도 없어진다. 『한글의 탄생』은 우리 겨레의 정신과 지식세계에 공기와도 같은 ‘한글’의 태어남 속에 깃든 얼과 힘을 찬찬히 살피는 책이다.이 책은 교양서이지만 언어학을 바탕으로 한 학술서이기도 하다. 그래서 인내가 필요하다. 언어학적 지식이란 사실 철학의 다른 말이고, 넓고 깊은 지식체계이기에 교양으로 접근하기가 결코 쉽지 않다. 그러나 놀랍게도 이 책은 감동적이다. 여러 번 콧등이 시큰한 감동을 준다. 동시에 첫 고비를 넘기면 추리 소설을 읽는 듯한 흥미를 준다.이 책은 한글을 다룬 일본어 책이

흔히 세상을 한탄할 때 “독립운동을 하면 3대가 망하고 친일파 집은 3대가 흥한다”는 말을 자주 듣습니다. 물론 의병이나 만주 독립군, 의열단 하신 분들이 집안일 보다 일제와 싸우느라 그 자식손자들을 돌보지 못해 대를 이어 가난과 무식함을 벗어나지 못했고, 일제에 협력한 대가로 잘살게 된 친일파들은 해방 후 오늘날까지도 부귀영화에 권좌까지 차지하고 있는 게 현실이지요. 내가 그 3대가 망한다는 독립운동가 집안의 며느리이니, 정말 그 말이 옳은 말인지 판단해 보시구려.난 용인 이동면 태생으로 14살 어린 나이에 이웃마을 17살 소년 오광선에게 시집을 갔소. 시아버지인 오인수는 명포수로 유명했는데, 항일의병장으로 참전하다가 악질 친일파 송병준의 일진회 토벌대에 의해 체포되어 서대문형무소에 갇혀 있어 자식 혼

소니픽처스가 해킹을 당하면서 나비효과가 일어났다. 할리우드에서 가장 잘나가는 배우 제니퍼 로렌스는 자신의 임금이 비슷한 경력의 남자배우에 비해 적다는 것을 알게 되었고, 글을 올리면서 파장이 커졌다. 영화 강국이라는 미국에서 잘나가는 배우 역시 ‘여성’이라는 굴레에서 벗어나지 못했다. 또한 그녀는 ‘버릇없고 까다로워 보이기 싫어서’ 임금 협상에 소극적이었다고 밝혔다. 한국은 OECD 국가 중 임금 격차 1위인 나라이다. 여성이 남성의 임금의 64%밖에 받지 못한다. 대한민국에 남녀차별은 이미 뿌리가 깊다.20대 여성들이 차별을 강하게 느끼는 때는 4학년 2학기 취업을 준비하면서다. 우리는 어머니 세대에서 남녀평등을 이룬 듯한 착각을 했다. 나 역시 그랬다. 남녀평등은 조작된 담론이자 판타지였다. 한국

“이 책에는 제목이 시사하는 것처럼 과학이 다뤄야 할 거의 모든 것에 대한 개념과 그것이 형성되는 과정 속의 온갖 갈등과 화해가 흥미진진하게 묘사되어 있다. 대학입시의 논술이나 면접의 질문거리를 찾는 교수님들이 제일 먼저 구해 뒤적일 책 같다.”(최재천, 『통섭의 식탁』 중)빌 브라이슨은 과학자가 아니다. 그는 여행 작가로 유명하다. 미국에서 태어나고 자라 런던에서 저널리스트로 활약하고 이후 다양한 여행 산문과 인문적 교양이 풍성한 에세이스트로 필명을 날리고 있다. 그의 책은 우선 재밌다. 일부러 미국식 단순함과 무식함을 앞세워 수다를 떠는 식으로 우리에게 접근하지만 그 뒤에는 국경이나 편견을 벗어난 인간 본질에 대한 통찰이 숨겨있다. 그것이 빌 브라이슨을 읽게하는 힘이다.『거의 모든

뒷담화는 스트레스를 푸는 손쉽고 빠른 방법이기도 하지만, 한편으로 대인갈등과 상처를 초래하는 바이러스와 같다. 그런데도 뒷담화를 즐기는 이유는 무엇일까?첫 번째, 정서적 지지를 얻기 위해서다. 어떤 사람 때문에 힘들거나 억울해서 평소 친하게 지내던 친구에게 이야기하고, 상대가 맞장구를 쳐주면 정서적 지지를 느껴 마음이 편안해진다. 또 다른 이유는 상대와 친해지기 위해서다. 서먹서먹한 사람과 공통된 주제에 관해서 이야기하게 되면 친해지기 쉽다. 이때 공통된 주제가 특정 인물에 대한 험담이 되는 경우가 바로 뒷담화다. 마지막으로는 통제에 대한 욕구 때문이다. 많은 경우 뒷담화는 “그 사람 어때?”라는 말로 시작한다. 사람은 주변 상황이나 사람을 통제하려는 욕구가 아주 강하다. 어떤 사람에 대한 정보를 구

11월 3일은 일제치하에서 민족차별교육에 맞서 일어선 광주학생들의 의거일인 동시에 단국대학교의 개교기념일이요. 정부의 역사 교과서 국정화 강행으로 역사학자와 교사, 지식인들, 어린 학생들조차 거리시위로 나서는 상황에 생일상을 편히 받을 처지가 아닌 듯하오. 더욱이 단국대학이 현존 200개 대학 중 독립운동가인 설립자의 정신을 그대로 유지하고 독립운동사를 정규 강좌로 가르치는 유일한 대학이라하니, 내 지난 삶의 흔적과 당부가 어느 때보다 값진 교훈이 될 것이라 믿소.내 본명은 장세담이오, 평안남도 용천에서 1889년 1월 태어났소. 스무살 나이에 서울로 올라와 보성전문학교 법과에 입학해 공부했는데, 1909년 일제 통감부가 조선의 민족교육을 막고 학교 운영권을 장악하려 했지요. 그래 우리 전교생이 모두 항

‘자유’는 그렇게 텅 빈 것이었다. 그저 여기저기에 떠돌아다니던 무의미한 기호에 불과했다. 국회의원 연금법을 통과시키며 그들만의 자유를 지켜내고, 규제를 완화하며 경제활동의 자유를 수호하더니, 역사교육의 영역에서는 이렇게 쉽게 ‘자유’를 빼버릴 수 있는 것일까. 권력 앞에서 자유는 하릴없이 고개를 숙였다. 보수 집권당과 정부는 역사교과서의 국정화를 선언함으로써 이제까지 그들이 칭송하던 자유가 얼마나 공허한 가치였는가를 증명했다.지난 3일 국무총리는 기존 검인정 체제를 실패로 규정하며 북한 관련 기술과 집필진의 좌편향성, 대입 과정의 효율화 등 7가지의 논거를 제시했다. 같은 날 야당의 모 국회의원은 반박문을 즉시 발표하였다. 하지만 교과서의 세부적인 내용을 두고 논쟁을 벌이는 것은─중요하지 않다는 것

1949년, 길을 걸어 통학하던 중학생은 길에서 책 한권을 줍는다. 그 책은 ‘문둥이 시인’으로 알려진 한하운의 시집이었다. 이 시집을 밤새워 통독한 소년은 결심한다. “나도 나병에 걸리리라. 그리고 시를 쓰리라” 시인 고은(高銀)은 이렇게 탄생했다.인간에게는 전환점이 있다. 그 전환점은 정신의 내밀한 상처나 폭발일 수도, 팽창하는 육체의 쾌락 혹은 절망일 수도 있다. 대부분의 범인(凡人)은 자신의 삶에서 만난 전환 시점을 자각하기 힘들다. 놓친 열차의 뒷모습을 보면서 시간의 아름다움을 아는 것과 마찬가지 까닭이다. 만약 ‘놓친 열차의 뒷모습’을 알아보고 싶다면 어찌 해야 할까. 가장 좋은 방법은 치열한 삶을 살아온 선인들의 회고록을 읽는 것이다. 위대한 인간의 성공비결을 알려는 것이 아니다. 삶

현대 사회에서 투자는 전문가들의 전유물이 아니다. 일반인들도 직접 투자를 하기도 하며, 펀드를 비롯하여 다양한 상품에 가입하며 간접 투자를 한다. 이렇게 보편화된 투자가 투기나 도박이 되지 않기 위해서는 반드시 알아야 할 심리법칙이 있다.투자와 고스톱의 공통점은 번 사람은 없고, 온통 잃었다는 사람들뿐이라는 것이다. 이런 이야기가 회자되는 이유는 실제로는 돈을 벌었더라도, 심리적으로는 벌었다고 받아들이지 않기 때문이다. 돈을 벌었지만, 벌기는커녕 손해를 봤다고 하는 사람들의 심리는 무엇일까?사람들은 자신의 능력을 평균이상이라고 보는 경향성이 있다. 이를 ‘평균이상효과’라 한다. 따라서 투자를 할 때 손해를 당연히 염두에 두지는 않고, 이익을 보아도 크게 기뻐할 이유가 없다. 자신의 능력(평균이

한 남자가 있다. 전쟁에 패한 장수를 옹호하다가 절대권력의 역린을 건드려 사형의 벌을 받아야 하는 남자. 그 벌을 피하고 생명을 지키려 ‘남자’를 잃었던 남자. 남자를 잃고, 14년 동안 52만6천500자에 이르는 방대한 역사책을 써서 역사가로서 영원한 생명을 얻은 남자. 그는 사마천(기원전145~기원전90)이다.사마천이 남긴 역사서는 『사기(史記)』이다. 중국의 왕조가 편찬한 역사서가 25종인데 『사기』는 그중 으뜸이다. 왜냐하면 이후 발간되는 모든 공식 역사서는 『사기』의 편찬 체제를 따르고 있기 때문이다. 무엇보다 『사기』를 읽는 보람은 사마천의 불행과 이를 이겨낸 투쟁심을 이해할 때 극대화된다. 충성을 다하던 왕에게서 남성의 성기를 잘리는 벌을 자청하면서 쓰고자 했던 책이 바로 『사기』였다

온 나라가 국정 교과서로 역사전쟁을 벌이는 통에 차마 누워 쉴 수만은 없구려. 효녀 대통령과 충신 의원들이 자신들의 통제 아래 만들어낸 교과서가 갑자기 ‘자학사관’과 ‘종북주의’에 빠졌다며 역사학자들을 좌경으로 몰아세우니, 정통보수파인 나조차도 납득이 안 가는구려. 행여 친일과 독재세력을 미화하고 독립과 민주화의 역사를 없애지 않을까 우려도 되지만, 내겐 무장 독립투쟁의 피나는 역사가 먼지처럼 사라질까 무섭고 두렵소.내 1881년 압록강변인 평북 의주에서 소작농의 아들로 태어나 일찍이 서간도를 오갔지요. 위정척사파인 조병준 선생의 문하에서 대의명분을 배웠지만, 20세 무렵에는 서울의 고등사범학교에서 신학문을 배우기도 했소. 허나 광무황제가 강제 퇴위당하고 군대마저 해산 당하자, 나도 저항적인 민족교사

대한민국이 지옥이 되었다. ‘헬조선’이라는 신조어는 지옥에서 아우성치는 청년들의 심정을 함축적으로 대변한다. 헬조선과 더불어 ‘죽창’이라는 키워드 또한 유행이다. 무기로 쓸 마땅한 쇠붙이가 없어 대나무를 가져다 썼다는 동학농민군을 상기시키는 대목이다. 그러나 청년들은 정말로 죽창을 손에 들고 항거하러 나서지 않는다. 불꽃같은 민중봉기의 상징이었던 죽창은 이제 씁쓸한 자조의 대상으로 변모하였다.지금의 상황은 우석훈과 박권일이 ‘88만원 세대’라고 불렀던 그것의 무기한 연장에 지나지 않는다. 차이점이 있다면 점차 청년들이 문제의 근본을 직시하고 있다는 것이다. 노력하면 보상이 따른다는 식의 신자유주의 성공신화가 더 이상 먹혀들지 않는다. 전통적 신자유주의 모델은 개인의 실패를 순전히 개인의 결함 탓으로 몰아

잊을 만하면 세간을 시끄럽게 하는 사건이 있으니, 바로 다단계 사기사건이다. 일단 한번 사건이 터지면 액수나 관련된 사람들의 수가 어마하다. 다단계 사업에 관여했다가 피해를 본 사람들은 언제나 많고, 더군다나 이러한 사건이 한두 번 있었던 것도 아니어서 다단계를 하면 피해를 본다는 사실은 이제 일반화되었다고 할 수 있다. 그런데도 다단계에 계속 피해를 보는 사람들은 끊이지 않으니, 도대체 다단계에 빠지는 심리는 무엇일까?‘다단계에 빠지면 손해를 입는다’는 사실만 알면 다단계에 빠지지 않겠지만, 다단계에 빠지는 사람들은 ‘큰돈을 벌 수 있다’는 사실도 안다. 더 정확히 말해서 큰돈을 벌 수 있다는 사실은 회사의 전문적이고 체계적인 설명을 통하여 잘 알지만, 피해를 본다는 사실은 대략적으로만 안다. 주변