◇ 원시시대 족장부터 왕, 대통령에 이르기까지 계급사회가 시작된 이래 단체에는 늘 지도자가 존재했다. 시대의 변화에도 달라지지 않는 것은 무리를 이끄는 사람이 있다는 사실이다. 집단이 커지면서 무리의 일인자는 더 큰 권력과 책임을 안게 됐다. ◇ 무소불위(不所不爲), ‘하지 못하는 일이 없다’는 뜻으로 대단한 힘을 의미한다. 막강한 권력을 가진 이를 지칭할 때 무소불위를 수식어로 붙이곤 한다. 그러나 오늘날 무소불위의 권력은 정말 실존하는가. ◇ 대한민국 대통령 임기는 5년이다. 민주주의 투표로 많은 국민의 지지와 응원을 받아 대통

◇ 지난달 24일 러시아는 군대를 앞세워 우크라이나로 향했다. 전쟁을 멈추라는 세계인의 목소리와 각국의 경제 제재에도 십수일 째 총탄은 멈추지 않는다. 자국의 이익과 안녕을 위해, 나름의 명분 속에서 21세기와 어울리지 않는 폭력을 자행하고 있다. ◇ 민간인은 공격하지 않겠다는 러시아의 말과 달리 우크라이나의 민가와 공항, 산부인과까지 공격 대상이 됐다. 그들을 향해 날아온 폭탄과 총탄은 누가 쏜 것인지 알 수 없다. 어쩌면 모두가 알고 있지만, 당사자만이 쉽게 인정 못 하는지도 모른다. ◇ 오늘날 전쟁은 정보와 기술을 동원해 더

◇ 바쁜 출근 시간대 한 지하철역에서 장애인 단체 시위가 벌어졌다. 그들은 역 승강장 사이에 휠체어를 끼워 지하철 운행을 저지하며 발언을 이어갔다. 그 여파로 해당 호선 지하철은 20여 분가량 지연됐다. 시민들은 지하철 연착으로 인한 피해를 봐야 했고, 이에 불편을 호소했다.◇ 시위 후, 저상버스 도입 의무화 법안은 국회의 문턱을 넘었다. 평화롭게 의견을 전할 때에 넘지 못하던 높은 문턱은 다른 시민들에게 불편을 주고 소란을 일으키고 나니 낮아졌다. 누군가에겐 당연한 듯 주어지는 이동권이 그들에겐 발로 문턱을 깎아 얻어내야만 하는

◇ 수능은 수험생이 오로지 대학에 진학하기 위해 응시하는 시험이다. 일 년에 한 번 열리는 이 시험에 참여하는 이들은 매년 50만 명을 웃돈다. 필수 교육을 순서대로 거쳤다면 올해 고등학교 3학년인 2003년 출생자의 인구수는 약 50만 명이다. 다양한 나이의 응시자를 고려하더라도 이는 대부분의 중등 학생들이 수능에 응시한다는 것을 보여준다.◇ 최근에는 모 의원이 자신의 모교를 분교라 칭했다는 이유로 비난을 받기도 했다. 해당 대학교를 분교라 칭하며 결코 높지 않은 학력으로도 좋은 회사에 취직할 수 있었다는 것이 발언의 요지였기 때

◇ 대한민국 제20대 대통령 선거가 다가왔음을 후보자들의 각종 공세로 느끼는 요즘. 선거가 120일 남은 시점에서 주요 정당들은 각자 후보를 선출해 국민의 지지를 호소하고 있다. ◇ 후보로 출마한 이들은 대통령 선거는 민주주의의 가장 큰 축제라는 말에 걸맞게 앞다퉈 자신이 대통령이 된다면 어떤 멋진 일을 시행할 것인지에 대해 발표하는 쇼를 이어간다. ◇ 후보자들은 당연히도 대통령이 돼 어떻게 국민을 대변할지 설득하는 것이 당선의 쟁점이 된다. 흔히 후보자의 공약으로 나타나는 이것은 선거철마다 후보를 공격하는 기본적이고 곤욕스러운 주

◇ ‘기레기’라는 말이 대중화된 지 오래다. 언론의 역할이 의심받고 신뢰는 곤두박질치는 시대. 꾸준히 문제시됐던 언론의 무질서가 또다시 도마 위에 올랐다. 언론중재법 개정안이 국회의 뜨거운 감자가 된 것.◇ 언론의 가치와 존재 의미는 국민의 알 권리에서 나온다. 그렇기에 언론의 자유는 보장돼야 마땅하다. 이 전제는 의심의 여지가 없다. 표현의 자유가 억압되는 순간 국가는 권력자의 손에 놀아날 테다.◇ 그러나 언론은 사회적 살인이 가능한 도구다. 언론의 자유라는 명목으로 적지 않은 사람이 죽어 나갔다. 연예인의 연애 상대는 정말 국민

◇ 아동학대 사건이 끊이지 않고 있다. 아동학대는 심각한 사회문제로, 아동을 폭행해 죽음에 이르게 한 부모부터 성폭행을 가해 죽음으로 몰고 간 부모까지. 최근 발생한 일련의 사건들은 감히 부모라는 이름을 붙이기에도 힘에 겹다. ◇ 이는 아동에 대한 신체적 폭행뿐만 아니라 정서적 학대, 방임까지 해당한다. 그러나 아동학대는 주로 집 안에서 발생하기에 검거가 어렵고, 가정 내의 일이라는 안일한 막 안에서 피해 아동을 곪게 한다. 현재 우리 사회는 그렇게 곪은 상처가 터져 나왔다고 볼 수 있다. ◇ 또 그런 안일함 때문일까 아동학대는 그

◇ 최근 대한민국은 투자에 과몰입 중이라 해도 과언이 아니다. 투자에 관심이 없던 필자조차 매일 관련 소식을 강제로 접하고 있으니 말이다. 눈여겨볼 점은 코로나19 이후 주식과 가상화폐 등 투자에 대한 관심이 증대했고, 그 관심은 기존의 투자 세력 집단뿐만 아니라 20대까지도 주축이 됐다는 것이다.◇ 투자란 불확실성을 포함하는 비노동적 수익 창출 수단 중 하나로, 이미 가진 것조차도 한순간에 잃을 수 있다. 실제로 필자가 매일 강제로 접하는 소식 중 소수는 투자 실패에 낙심해 극단적 선택을 한 경우도 있다. 그런데도 일반적으로 경제

◇ 음원 차트 역주행은 공개 시기가 한참 지난 음원이 시간이 지난 후 대중의 관심을 받아 차트에 오르는 일을 말한다. 최근 음원 차트 역주행은 하나의 문화로 자리 잡아 비단 한 곡뿐만이 아닌 지속적으로 발생하고 있다. 필자 또한 평소 옛 곡을 자주 듣는 편이라 이런 유행이 반가웠던 사람 중 한 명이다.◇ 해당 유행이 문화로서 자리한 데에는 여러 이유가 있겠지만, 지나간 시절을 그리워하는 사람들의 마음이 투영된 것이 아닐까 생각한다. 어떠한 물체를 유형의 공간에 담듯, 무형의 것들은 신기하게도 형태가 존재하지 않는 가치를 담아준다.

◇ 삶은 선택의 연속이라는 말이 있다. 선택의 기로는 간혹 다수와 소수, 집단과 개인 중 선택하도록 부추기기도 하는데, 어떤 집단이든 그 시초는 개인이기에 이 갈림길은 중요한 순간이다. 다수의 개인이 모여 구성되는 집단 중 가장 거대하며 이런 선택을 가장 많이 마주하는 것은 바로 국가일 것이다.◇ 국가는 무엇을 위해 존재하는가. 국가의 역할에 대한 정의는 시대에 따라 논의돼왔다. 필자도 한마디 거들자면 국가는 국민을 위해 존재하고 국민을 보호하는 역할을 수행해야 한다고 생각한다. 오늘날 이 의견에 반대 표를 던질 사람은 없을 것이다

◇ 주춤하던 코로나19가 다시금 확산세를 보이며 정부는 사회적 거리두기를 2단계로 격상했다. 닷새 연속 300명대를 기록하며 3차 유행이 가시화된 상황. 매일 롤러코스터를 타듯 요동치는 확진자 숫자를 보는 일은 이제 버겁다. 기자는 스트레스를 줄이고자 코로나 확진자 수치 확인을 위한 검색을 멈췄다.◇ 눈에 보이지 않는 바이러스로부터 자신을 지키기 위해 우리는 타인과 접촉을 차단했다. 이로 인해 경계는 더욱 심화 됐으며 인간관계는 달라졌다. 상황이 이렇다 보니 일각에서는 이 시국 만남은 진짜 내 사람을 가려내는 장치라고도 말한다. 감

◇ 지식인, 현대 사회를 살아가는 사람들에게는 네이버 지식인으로 대표될지 모를 이 단어는 ‘높은 수준의 지성과 폭넓은 교양을 갖춘 사람’ 뜻한다. 그렇다면 우리나라의 대표적인 지식인 집단은 과연 무엇일까? 관점에 따라 이 질문은 복수 정답을 갖겠지만 필자는 이 물음에 대한 답이 ‘언론인’으로 대표되길 바라는 사람이다.◇ 의사도 아닌 이들의 한마디와 글 한 줄은 사람을 죽이고 또 살리기도 한다. 작은 행동 하나로 타인에게 지대한 영향을 미치는 그들의 영역은 수 세기에 걸쳐 발전했다. 그리고 그 속에서 형성된 언론의 관습은 오늘날까지

◇ 알고리즘은 치밀한 분석을 바탕으로 정보를 제공한다. 이는 보통 데이터를 기반으로 맞춤형 정보를 제공하는데, 유튜브의 경우 대중의 유행을 반영한 홈 화면이 구성된다. 그래서 이는 사회의 관심이 어디로 향하고 있는지를 드러내는 장이기도 하다. 요즘 이곳에는 철 지난 뉴스 영상이 자주 걸린다. 그중 필자는 세 개의 영상이 기억에 남는다. 딸을 성추행한 교사를 살해한 부모에 관한 3년 전 뉴스, 아들의 흉기에 찔린 엄마가 도망치라는 유언을 남긴 1년 전 뉴스가 그것이다. 이는 등장인물만 봐도 알 수 있듯 모두 ‘부모’라는 공통 주체를

◇ 연예인의 구분이 옅어진 시대다. 각종 SNS와 인터넷의 발달로 많은 사람이 다양한 콘텐츠를 접하면서 연예인의 것으로 대표되던 유명인의 수식어를 달기란 새삼 쉬운 일이 됐다. 하지만 아무나 유명해질 수는 없는 법. 유명해지기 위해선 각종 SNS와 방송 매체를 활용해 자신을 알려야 한다. 이때 쓰는 방법은 크게 플랫폼을 발판 삼아 존재를 알리거나 방송 매체를 활용해 대중에게 자신을 노출하는 것 두 가지이다. 간혹 외모가 출중하거나 언변이 뛰어난 사람들은 별다른 노력을 기울이지 않아도 온 세상의 관심을 받곤 한다.◇ 사람을 현혹하는

◇ ‘안 되면 되는 거 해라!’대책 없으면서도 호쾌한 느낌이 물씬 나는 이 문구는 필자가 번아웃이 오거나 혼란스러울 때마다 마음에 새기는 말이다. 또 모종의 이유로 힘들어하는 당신에게 추천하고 싶은 말이기도 하다. 세상만사 마음처럼 되는 일이 없다. 코로나19가 찾아온 올해 상반기가 꼭 그렇다. 대학 생활을 꿈꾸던 새내기는 학교도 가보지 못하고 한 학기가 마무리되게 생겼다. 졸업을 앞둔 재학생 역시 대학 생활의 마무리를 집 안에서 맞이하게 됐다. 필자 역시 코로나19로 되는 일보다는 예상치 못한 일들만 가득했다. ◇ 편집장을 맡게

◇ 최근 미국 미네소타주에서 인종차별의 경종을 올리는 사건이 발생했다. 지난달 25일, 조지 플로이드(George Floyd)는 20불짜리 위조지폐를 사용했다는 명목으로 경찰에 체포됐다. 경찰이 그를 체포했을 당시, 이미 수갑이 채워진 상태였고 또 다른 경찰에게 팔다리가 제압됐다. 비무장 상태였던 조지의 목을 경찰은 강하게 압박했다. 계속된 압박에 “숨을 쉬지 못하겠다”, “나를 죽이지 말아달라”라는 부탁에도 경찰은 끝내 압박을 풀지 않았다. 결국 그는 의식을 잃었고 뒤늦게 구급차가 왔으나 이미 사망한 뒤였다.◇ 비무장 상태인 흑인

◇ 지난 20일, 검찰이 정의기억연대(이하 정의연)에 대한 강제 수사를 착수했다. 정의기억연대란, 일본군의 성노예제 문제 해결을 위해 활동하는 단체다. 최근 정의연 논란의 시작점은 지난 7일 이뤄진 ‘위안부’ 피해자 이용수 할머니의 기자회견이었다. 이용수 할머니는 “정의연에게 들어온 성금이나 기금이 할머니에게 쓰이지 않는다”며 정의연의 불투명한 기부금 집행을 폭로했다. 이에 전 정의연 이사장 윤미향 씨에 대한 비판의 목소리가 커지고 있다. ◇ 연이어 ‘위안부’ 피해자 할머니를 위한 전문 요양 시설 ‘나눔의 집’의 후원금 횡령 의혹이

◇ 점차 줄어드는 확진자 수와 함께 연이은 지역 감염 미발생 소식에 기쁨이 찾아오기도 잠시, 이태원 클럽에서 확진자가 여럿 발생했다. 다행히도 이태원발 감염자 수는 현재 감소 추세여서 상황이 크게 바뀌지 않는 이상 방역망 통제범위 안에서 안정될 것으로 전망된다.◇ 한편 긍정적인 방역 흐름과 달리, 이태원발 확진자로 시름이 깊어져 가는 집단이 있다. 바로 성소수자들이다. 확진자 동선에 이태원 성소수자 클럽이 포함됐다는 사실이 드러나자, 기성 언론들은 너도나도 ‘게이 클럽’이라는 자극적인 키워드로 헤드라인을 달았다. 방역에 불필요한 정

◇ 총선이 하루 앞으로 다가왔다. 21대 국회의원을 뽑는 이번 총선거는 이전 선거와는 사뭇 다른 모습을 보인다.◇ 우선 가장 가시적인 차이점은 투표 방법 변화이다. 사회적 거리두기를 실천하기 위해, 마스크와 비닐장갑을 낀 채 사람들과 1ｍ 간격을 유지하며 투표를 진행한다. 코로나19로 투표율이 타격을 받을까 했던 우려와는 달리, 지난 10~11일 동안 진행된 사전 투표의 투표율은 역대 가장 높은 26.7%를 기록했다.◇ 이번 총선은 작년 12월에 통과한 공직선거법 개정안이 처음으로 적용되는 선거이다. 공직선거법 개정을 통해 선거 연

◇ 인터넷이 광역화된 지금, 웹(WEB) 속에서 익명을 빌려 자신의 의견을 표출해보지 않은 이는 드물다. 발언의 유형은 다양하다. 누군가에 대한 호의적인 반응을 보이거나, 새로운 사실이나 본인의 경험 등을 공유하기도 한다. 그러나 차마 실제 입 밖으로는 꺼내지 못했던 발언들이 쏟아지기도 한다. 그렇다. 사실은, 끔찍할 정도로 더럽고 질 나쁜 이야기들이 익명 뒤편에 레드오션을 이루고 있다.◇ 자신의 주장을 공고히 할 때, 흔히들 ‘이름을 건다’, ‘성을 간다’고 말한다. 단순한 비유지만 실명이 가진 힘을 보여주는 사례이기도 하다. 상